WSU espère stabilité et succès au milieu d’une vague de changement

WSU

17 août 2023, 13:02

Le QB de la WSU, Cameron Ward, se présentera contre l'USC le 8 octobre 2022. (Photo de Ronald Martinez/Getty Images)

(Photo de Ronald Martinez/Getty Images)

PAR LA PRESSE ASSOCIÉE

Personnel AP

Les deux dernières saisons ont été un véritable tourbillon pour Jake Dickert et pour l’ensemble du programme WSU.

Changements d’entraîneur. Changements de conférence. C'est comme si des vagues incessantes frappaient les Cougars.

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"Nous avons traversé beaucoup de situations, nous avons traversé beaucoup de choses différentes", a déclaré Dickert. « Regardez mon mandat ici. L’État de Washington peut prospérer.

Dickert entame sa deuxième saison complète à la tête de la WSU, cherchant à transformer les quasi-accidents de la saison dernière en victoires.

Sa première saison complète en tant qu'entraîneur-chef a été un mélange de succès, de difficultés et finalement d'une fin décevante après une défaite éclatante contre son rival Washington et un échec dans un match de bowling contre Fresno State. Il y a eu des hauts de victoire au Wisconsin et des bas de défaites étroites à domicile contre l'Oregon et l'Utah.

«Je pense que nous avons appris de la première année. J'ai beaucoup appris en tant qu'entraîneur-chef au cours de la première et de la deuxième année sur la façon de diriger un programme », a déclaré Dickert. "Je pense que ce sont les choses que vous allez vraiment voir au cours de cette saison."

Les Cougars ont une stabilité sur le terrain à certains endroits clés et ils espèrent qu'ils pourront mener à un meilleur bilan que la fiche de 7-6 de la saison dernière.

WSU ramène le quart partant Cam Ward, le demi offensif Nakia Watson et deux des meilleurs passeurs de la ligue, Ron Stone Jr. et Brennan Jackson. Mais au-delà de ces étoiles se trouvent des questions au niveau du receveur large, sur la ligne offensive et dans les sept arrières de la défense.

Une chose qui reste est la puce que portent les Cougars.

« Nous avons l’impression que personne ne veut que les Cougs gagnent. Nous sommes tout ce que nous avons, nous sommes tout ce dont nous avons besoin », a déclaré Stone. « Tant que nous serons les uns les autres et que nous pourrons compter sur nous-mêmes, nous serons confrontés à de nombreux obstacles différents. En gros, c'est nous contre le monde.

BOUCLEZ-VOUS

Ben Arbuckle est arrivé à la WSU cette intersaison avec des attentes qui n'accompagnent normalement pas un coordinateur offensif de 27 ans. Les Cougars espèrent qu'Arbuckle pourra libérer encore plus de potentiel dans l'offensive de l'État de Washington.

Arbuckle était le coordinateur offensif de l'ouest du Kentucky la saison dernière lorsque les Hilltoppers se sont classés sixièmes au pays en attaque totale et 15e en attaque. Le quart Austin Reed a mené le pays pour les verges par la passe et a terminé troisième pour les passes de touché.

"La seule chose que l'entraîneur Arbuckle a faite à partir du moment où il est entré dans notre immeuble a été de simplement donner de la vie à notre attaque", a déclaré Dickert.

CHAPITRE SUIVANT DE WARD

WSU espérait que Ward serait le prochain quart-arrière dans la lignée des passeurs qui ont réalisé des chiffres énormes qui ont conduit à des victoires. Les chiffres étaient là – il a totalisé 3 231 verges et 23 touchés – mais le succès n'a pas suivi. Ward a également eu des moments où il prenait de mauvaises décisions avec le ballon ou essayait de jouer et finissait par prendre un sac. Ward a été limogé 46 fois la saison dernière.

Si Ward veut s’améliorer dans le jeu de passes, il viendra avec un groupe presque entièrement nouveau de receveurs de passes. Aucun des trois meilleurs receveurs de la saison dernière n'est revenu.

« Coach Arbuckle, nous sommes d’accord. La première chose que nous avons mise en œuvre est ce sur quoi je dois travailler en tant que leader, quart-arrière », a déclaré Ward. "J'ai énormément changé depuis la saison dernière."

ACCOMPAGNEMENT RUSH

Même si l'essentiel de leur défense reste incertain, les Cougars possèdent deux des meilleurs ailiers défensifs de la conférence, Stone et Jackson. Ils étaient des sélections de la deuxième équipe All-Pac-12 la saison dernière et ont été nommés deuxième équipe All-Pac-12 de pré-saison cette année.

Stone a réussi 34 plaqués et deux sacs la saison dernière, tandis que Jackson a contribué 41 plaqués, 12 plaqués pour défaite et six sacs. L’État de Washington aura besoin que la paire soit aussi perturbatrice que possible pour compenser les inquiétudes concernant la profondeur du secondeur après la remise des diplômes à la sélection All-Pac-12 de la première équipe, Deiyan Henley.