On The Plains avec Shane Hooks : "Je n'étais pas censé être ici"

AUBURN, Alabama – Shane Hooks veut s'assurer que lorsqu'il jouera au Jordan-Hare Stadium cette saison, les fans le connaîtront simplement sous le nom de « Hollywood ». Le receveur de 6 pieds 4 pouces a certainement été à la hauteur de son surnom lors de la mêlée de samedi en captant deux touchés, dont une spectaculaire saisie à une main à l'arrière de la zone des buts qui a attiré l'attention de tout le monde.

"Si c'était un match, ce serait sur Sportscenter ce soir", a déclaré l'entraîneur-chef d'Auburn, Hugh Freeze.

Hooks est un transfert diplômé de Jackson State, où il a totalisé 82 réceptions pour 974 verges et 12 touchés au cours des deux dernières saisons. Il a commencé sa carrière universitaire à l'Université de l'Ohio. Le surnom, cependant, a commencé à l’Olympia High School en Floride. Hooks est venu s'entraîner un jour avec des lunettes de soleil sous son casque, et son entraîneur lui a dit : « Vous savez quoi ? Vous êtes Hollywood. C'est resté coincé.

Ne vous laissez pas berner par le surnom, cependant. Hooks a peut-être le don de réaliser des jeux spectaculaires, mais il est également fier de son travail acharné. Il joue avec un côté différent car, en tant que bébé prématuré né trois mois plus tôt, il sait qu'il a la chance de jouer.

"J'aime faire ce que je fais pour les gens qui ne peuvent pas le faire", a déclaré Hooks. «Je n'étais pas censé être ici. Donc, c'est mon avantage. C'est ma motivation. Je le fais pour d'autres qui ne peuvent pas le faire.

« Je sais qu’il y aura toujours des obstacles dans la vie. Qu'est-ce que tu vas faire? Allez-vous vous coucher quand ils arrivent ou allez-vous les surpasser, sauter par-dessus ? C'est comme ça que j'aborde les choses parce que je sais que j'ai surmonté la vie en étant ici et en poursuivant mes rêves, donc quand il s'agit de football, je sais que tout ce qui m'arrive, je peux le gérer.

Hooks trouve une autre source de motivation auprès de sa famille et plus particulièrement de sa mère, Karen Mingo, qui travaille comme infirmière pédiatrique à Orlando où il a grandi. Il était le seul garçon du côté de sa mère et a été élevé par toutes les femmes.

"J'ai perdu ma grand-mère et mon arrière-grand-mère, donc je dois le faire pour ma mère", a déclaré Hooks. « Je pense que c'est pour cela que j'ai un si grand cœur. Je le tiens d'elle.

Alors que son amour pour les gens et pour les enfants vient de sa mère, Hooks attribue son dynamisme et sa mentalité de col bleu à son oncle, le porteur de ballon du Temple de la renommée Edgerrin James.

James a joué 11 saisons dans la NFL et se classe actuellement 13e sur la liste de tous les temps avec 12 246 verges en carrière. Il a été quatre fois Pro Bowler, recrue offensive de l'année en 1999 et a été intronisé au Temple de la renommée du football professionnel dans la promotion 2020. Il sait ce qu'il faut pour être grand, et il a essayé de transmettre cette sagesse à Hooks et aidez-le à réaliser son propre rêve de jouer dans la NFL.

"J'ai des cousins ​​qui jouent au basket-ball, des cousins ​​qui jouent au football, et il nous a dit que si c'était ce que nous voulions faire, nous devions l'aimer tous les jours", a déclaré Hooks. « Nous devons le faire quand nous ne voulons pas le faire. Juste sortir, les étés chauds, tous les jours – nous nous réveillions à 6 heures du matin et rentrions à la maison à 18 heures. Nous étions là toute la journée à travailler sur notre métier. C’était juste la base d’un travail acharné.

Pour Hooks, ces journées de 12 heures ont commencé dès 2007, alors qu'il était encore à l'école primaire. Aujourd'hui, 16 ans plus tard, il est à Auburn où il se rapproche de son rêve.

Lorsque Hooks est entré sur le portail des transferts après la saison dernière, James souhaitait initialement qu'il soit transféré à Cincinnati, où son fils s'est engagé à jouer au basket-ball. Mais ensuite l’opportunité de jouer dans la SEC s’est présentée, et James savait que Hooks devait la saisir.

"Une fois que j'ai reçu des offres de la SEC, il m'a dit : 'Si vous voulez être le meilleur, vous devez jouer contre les meilleurs, et cela va se voir'", a déclaré Hooks. "Je veux passer au premier tour, donc je sais que venir à la SEC m'y mènera."

Hooks a eu plusieurs offres SEC après une saison exceptionnelle à Jackson State l'année dernière. Pourquoi Auburn ?

"Pourquoi pas Auburn?" Il a demandé.

"C'était principalement l'entraîneur (Hugh) Freeze", a ajouté Hooks. «Il est si authentique. C'est un entraîneur de joueur. Je voulais juste jouer pour lui. Et il m'a dit que si je viens ici et que je fais ce que je suis censé faire, l'histoire est déjà écrite.