La Suède a discrètement offert à l'Ukraine un véhicule blindé de dépannage unique

Un Bgbv 90 en service suédois.

Surprendre! Lorsque la Suède a fait don de chars, de véhicules de combat et d’obusiers pour équiper environ la moitié d’une brigade de l’armée ukrainienne, elle a également donné aux Ukrainiens au moins un véhicule blindé de dépannage très précieux.

Nous le savons non pas parce que Stockholm a annoncé le transfert, mais parce qu’un photographe de Getty a pris cette semaine une photo d’un Bärgningsbandvagn 90 ARV de fabrication suédoise quelque part en Ukraine.

Pourtant, cela a du sens. Six semaines après le début de la contre-offensive dans le sud de l’Ukraine, les véhicules de dépannage sont plus importants que jamais. De nombreux véhicules ukrainiens sont touchés – par des mines en particulier – mais peu de véhicules ukrainiens sont détruits.

Et parce qu’elles ont donné la priorité à l’acquisition d’une large flotte d’ARV, les forces ukrainiennes peuvent récupérer un grand nombre de véhicules endommagés, les remorquer jusqu’aux ateliers de réparation situés à l’arrière et les réparer.

L'ARV Bgbv 90 est spécial. Il est plus petit et plus léger que la plupart des ARV ukrainiens, ce qui le rend plus adapté aux champs de bataille urbains et forestiers surpeuplés qu'un ARV plus gros et plus puissant ne pourrait l'être.

Le Bgbv 90 est essentiellement un véhicule de combat d'infanterie CV90 de 41 tonnes avec une grue à la place de sa tourelle. Equipé de treuils et d'une lame de bulldozer stabilisatrice, un Bgbv 90 pour quatre personnes peut remorquer des véhicules immobilisés pesant jusqu'à 79 tonnes.

Le plus gros ARV Büffel que les forces suédoises utilisent également peut remorquer 98 tonnes, mais la différence de 19 tonnes entre lui et le Bgbv 90 ne devrait pas avoir beaucoup d'importance pour les forces ukrainiennes. Pour commencer, les Ukrainiens possèdent également au moins trois Büffel provenant du Canada et d’Allemagne, ainsi que d’autres ARV lourds, notamment des M-88 de fabrication américaine et des ARV Challenger britanniques.

Et Kiev a presque certainement affecté ses Bgbv 90 à la nouvelle 21e brigade mécanisée de l'armée ukrainienne, qui exploite également les 50 CV90, 10 chars Stridsvagn 122 et huit obusiers Archer donnés par la Suède à l'Ukraine. Le Bgbv 90 devrait être capable de remorquer tous les véhicules de combat de l'inventaire de la 21e Brigade.

La 21e Brigade progresse progressivement vers la ligne de front à l’ouest de Kreminna, dans le nord-est de l’Ukraine, où les forces russes ont lancé ces dernières semaines des attaques à petite échelle dont elles espèrent clairement qu’elles détourneront les Ukrainiens de leur contre-offensive dans le sud.

Mais le 21 n’a pas encore connu beaucoup de combats directs. En attendant, les équipages du Bgbv 90 n’auront peut-être pas grand-chose à faire. Mais une fois que la brigade aura établi un contact direct avec les Russes – et surtout si la brigade passe à l’attaque – attendez-vous à voir de nombreux CV90 et Strv 122 endommagés et abandonnés.

Ces véhicules ne sont pas nécessairement des pertes totales. La conception des véhicules de combat occidentaux donne la priorité à la protection. Les dommages qui immobilisent un véhicule ne le détruisent pas toujours ni, plus important encore, ne tuent l'équipage.

Prenons l’exemple de la flotte ukrainienne croissante de véhicules de combat d’infanterie M-2 de fabrication américaine. Les M-2 appartenant à la 47e brigade mécanisée de l'armée ukrainienne ont été au cœur des combats les plus durs dans l'oblast de Zaporizhzhia, dans le sud de l'Ukraine.

Les analystes d'Oryx, un collectif de renseignement open source, ont dénombré pas moins de 35 M-2 endommagés. Mais seule une douzaine des véhicules de 33 tonnes sont si gravement endommagés qu'ils sont irrécupérables, a déclaré un responsable américain au Washington Post.

Le processus de récupération, de réparation et de remise en service d'un véhicule endommagé au combat commence par un véhicule blindé de dépannage (un Bgbv 90, par exemple) qui arrive sur le champ de bataille, sort le véhicule embourbé et le remorque vers l'arrière.

Si les dégâts sont légers, les mécaniciens de la brigade propriétaire du véhicule endommagé peuvent le réparer eux-mêmes. Des dégâts plus importants pourraient nécessiter que les troupes logistiques hissent le véhicule sur un camion lourd et le conduisent vers un dépôt de réparation en Ukraine ou dans un pays voisin.

Dans les deux cas, plus les Ukrainiens disposent d’ARV, plus vite ils peuvent récupérer et réparer les véhicules endommagés. La demande d’ARV était extrême avant que l’Ukraine ne commence à acquérir des centaines de chars et d’IFV de fabrication occidentale. La situation est encore plus extrême maintenant que de nombreuses brigades ukrainiennes utilisent des véhicules de combat qui ont tendance à être endommagés et immobilisés plutôt que détruits.